高山城（たかやまじょう）

三英傑に仕え乱世を渡りきった金森長近

金森長近は美濃国多治見郷大畑村に生まれ近江国金森村に移り住み、この時に金森の姓を名乗り始めたようです。永禄2年（1559）に信長が上洛するまでには織田家に仕えていたとみられます。
元々は「可近」と名乗っていましたが、信長から諱字を与えられ、以後「長近」に改めたようです。美濃出身ということもあり信長の美濃経略に活躍し馬廻衆（赤母衣衆）に取り立てられ元亀3年（1572）ころまでには木下秀吉や丹羽長秀らと肩を並べるまでに出世し、以後は部隊指揮官として活躍していきます。
天正3年（1575）の長篠の戦いでは酒井忠次と共に別働隊を率いて武田方の鳶ヶ巣山砦攻撃に参加し功を上げたようです。その後北へ転戦し越前一向一揆を討伐し大野郡を平定、功績を認められて大野郡のうち2/3を与えられ越前大野城を居城としました。以後は北陸方面軍を統括する重臣柴田勝家の与力としてその指揮下に入り、主に上杉家と対峙します。天正10年（1582）の甲州征伐の際には飛騨口から武田領への侵攻する大将を命じられています。
武田氏滅亡直後に本能寺の変が勃発し、信長、信忠父子が討たれます。長近自身は変の勃発時に所領の大野郡にとどまっていたようですが、嫡男の長則（義入）は信忠に近侍していたため二条御所で討死してしまいました。山崎の戦いで明智光秀が滅びた後は柴田勝家に従っており、賤ヶ岳の戦いの際は佐久間盛政に属して秀吉方と戦いましたが、勝家方が敗北したため降伏し蟄居となります。のちに秀吉から赦され、これ以降は秀吉に従うようになりました。
天正13年（1585）になると秀吉は抵抗勢力である越中の佐々成政を征伐することを決め、長近もこれに従い越中へ出征、その後成政の同盟勢力で飛騨一国をほぼ統一していた三木氏（姉ヶ小路氏）攻めを命じられ飛騨へ侵攻、三木氏の軍勢を各所で破り降伏させることに成功します。この功績を認められ翌年に秀吉から飛騨一国（3万8000石）を拝領し、高山城の築城に着手します。

以後は秀吉の天下統一事業に従って各地へ出陣したり、禅宗や茶道に精通していたため秀吉の御伽衆を務めるなどしました。
慶長3年（1598）に天下人秀吉が没すると次第に家康に接近し、慶長5年（1600）の会津上杉氏征伐にも養子の可重と共に参陣し、西方で石田三成らが挙兵すると諸将と共に行動して関ヶ原合戦で西軍と戦いました。関ヶ原合戦の前哨戦である郡上八幡城の戦いでも金森氏は活躍していたため、戦後にこれらの戦功が認められて飛騨一国に加え美濃四郡のうち約2万石を加増されました。
慶長10年（1605）、既に齢80を超えていた長近は飛騨一国と高山城を養嗣子の可重に任せ、自身は加増された上有知に移り住み、そこでも内政に励み、重要伝統的建造物群保存地区として残る城下町を整備しました。
慶長13年（1608）京都伏見にて死去、享年85、乱世を生き切った生涯でした。