石垣山城（いしがきやまじょう）

小田原征伐への道

本能寺の変で主君織田信長を討った明智光秀を山崎の戦いで破った豊臣秀吉は、織田家の後継者という地位を確立し、天正13年（1585）に関白に任官、その年に四国の長宗我部元親を攻め降伏させ、翌々年の15年（1587）には九州の島津攻めを行い西国をほぼ平定します。この時点で秀吉に恭順していなかったのは奥州で頭角を現していた伊達政宗と関東一円をほぼ手中に収めた北条氏政でした。
　そこで同年暮れ、「以後、大名同士の領土の取り合いなどがあれば、関白として征伐する」という私戦禁令『関東・奥両国惣無事令』を発令し、全国の大名を秀吉の統制下に置くことを宣言します。
　その翌年16年（1588）4月に後陽成天皇を京都の邸宅兼城郭の聚楽第に招き、全国の諸大名に参列を命じ忠誠を誓わせましたが、このとき北条氏政・氏直父子は列席しませんでした。
　秀吉は北条氏政らを上洛させるため真田家の沼田城を北条家に割譲させるなどの懐柔策を取り、氏政も上洛の意向を示すなど、平和的に北条家を恭順させる工作が水面下で進んでいました。しかし天正17年（1589）10月に上野国の沼田城代を務めていた猪俣邦憲が、突如として隣接する真田家の名胡桃城を攻撃し奪取。これを惣無事令違反として秀吉は11月24日に宣戦布告。
　豊臣勢は徳川家康を筆頭に前田利家、上杉景勝、小早川隆景、蒲生氏郷、真田昌幸など乱世を生き抜いてきた歴戦の猛者たちを従えその総勢は20万人にも及んだとされています。北条家が構築した支城ネットワークを陥落させながら本拠地である小田原城に迫り、大軍で包囲しました。
包囲される小田原城↓

　対する後北条勢は約5万、小田原城やその支城の修築をはじめ、城と城下町を包括した総構（惣構）を完成させ迎撃態勢を整えるものの、豊臣方の内通工作や短期間で総石垣の石垣山城を築城し圧倒的な土木建築力を見せつけるなどの揺さぶりにより城方は士気が大幅に低下してしまいます。また頼みにしていた奥州の伊達政宗までもが石垣山城の秀吉の元へ参陣し臣従を誓い、いよいよ後北条氏は孤立無援となり、天正18年（1590）4月3日から始まった戦いは同年7月5日に当主北条氏直が開城降伏を受け入れ終結します。開戦の責任があるとみなされた前当主氏政やその弟の氏照、家老たちには切腹が命じられますが、氏直は徳川家康の娘婿だったため一命を許され、高野山に蟄居となり、ここに戦国大名北条家は滅亡しました。

↑石垣山城から一望できる小田原城